9月17日（米国東部時間）、2026年アルバート・ラスカー賞の授賞式が米国ニューヨーク市内のホテルで開催され、柳沢正史会長に、基礎医学研究賞が授与されました。

今回の受賞は、「覚醒維持を促す神経ペプチド・オレキシンの発見と、オレキシンの欠乏により過眠症・ナルコレプシーが発病することの解明―睡眠の本質的理解への飛躍的な進歩」が評価されたものです。米国スタンフォード大学のEmmanuel Mignot教授も、柳沢とともに受賞しました。

受賞スピーチで柳沢は、オレキシン研究の出発点を振り返り、基礎科学の重要性について次のように述べました。

私たちのオレキシン研究は、「特定の標的を定めず、結論もあらかじめ想定しない探索的な基礎科学」から始まったものでした。共同研究者のClif Saperが、受賞に際しJCIに寄稿した記事の中でこう述べています。「この種の基礎科学は現在、危機にさらされています。しかし、患者の治療につながる極めて重要な道を、これまで何度も何度も切り開いてきました。」私もこのかけがえのない教訓を胸に刻みたいと考えています。

ラスカー賞は、医学・医療分野で顕著な業績を挙げた研究者に贈られる国際的に権威ある賞で、これまで多くの受賞者がノーベル生理学・医学賞を受賞しています。

S’UIMINは、柳沢会長のもと、睡眠科学の研究成果を社会実装につなげ、一人ひとりの睡眠と健康の向上に貢献することを目指してきました。今回の受賞を新たな節目として、基礎科学から生まれた知見を実社会へ届ける取り組みをさらに推進し、睡眠を科学することで、より良い未来の健康づくりに貢献してまいります。

【関連リンク】　

Lasker Foundation

・2026 Lasker Awards Ceremony

・Masashi Yanagisawa – 2026 Lasker Awards